畅销书《人类简史》中有这样一段话:“如果一大群人想要合作、生活在一起，‘说坏话’的问题是非常重要的。”从进化心理学的角度来看,在古代,我们的祖先曾经在一个环境中,食物匮乏和危险,他们不仅知道如何避免狮子和老虎,如何鱼和猎鹿,它是不够的,更重要的是,他们还知道是谁在部落与冲突,和…有很好的友谊。……在作者看来，这些八卦信息在一定程度上帮助了部落成员之间的情感联系，促进了他们之间的合作。这也是人类延续至今的一个重要原因。
此外，心理学家罗宾·邓巴认为，在人们热衷于谈论八卦的背后，隐藏着一种对优越感的追求。明星是聚光灯下的宠儿。他们所拥有的美貌、财富和名望都是普通人所渴望的，很容易引起崇拜。而这种崇拜也暗含着一种“你一无所有”的自卑感，所以当一个名人有一点负面新闻被曝光时，普通人压抑的自卑感可能会被一种优越感所取代。曾经仰视的人现在“踩”在脚下，“吃瓜”群众借此暂时站在道德高地上。
44、普通人谈论八卦，但表面上他们是在谈论八卦，实际上他们是在谈论感情。在我们的日常生活中，我们经常看到，几分钟前，一群还在酒桌上“闲言闲语”的人可能无意中说了一些闲话，突然见面迟到了。有多少朋友、女朋友和亲戚因为八卦而有无尽的话题。
科学研究发现，阅读八卦信息可以激活人类大脑中的奖励系统，这可能意味着人类大脑将八卦视为一种特定的奖励，从而产生一种愉悦感。从行为主义心理学的角度来看，这种愉悦是一种正强化。当它在某一行为之后立即出现，就会加强该行为，使人上瘾。
